Chris Stills

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Chris Stills [Album CD - 2005 - V2 Records]

Chris Stills a deux parents. Évident, pourrait-on croire, mais pas forcément quand ceux-ci se nomment Véronique Sanson et Stephen Stills. L'une fait la carrière que l'on sait et attend beaucoup de son fils. Quant à l'autre, entouré de ses comparses Crosby, Nash et Young, il a commis avec Déjà Vu (paru en 1970) un des sommets incontournables du folk-rock. Lourde parenté donc, et position potentiellement inconfortable, à cheval entre la France et les Etats-Unis.

C'est sans doute pourquoi Chris Stills a pris son temps avant de donner un successeur à son premier 100 Year Thing, qui date de 1998. Quoi qu'il en soit, le bonhomme a su s'entourer, et pas n'importe comment. Dans le désordre, on retrouve sur cette deuxième galette éponyme Stephan Eicher, Jean-Louis Murat, le décidément doué et prolifique Ryan Adams (à ne surtout pas confondre avec le Bryan du même nom) et Matt Johnson (ancien batteur du regretté Jeff Buckley).

The Golden Hour ouvre le bal. La sauce folk prend rapidement et fait songer au "The Golden Age" de Beck, version plus légère et enjouée, mais aussi plus lisse. Suit un Story of a Dying Man vraiment classe, où Chris Stills dévoile plus avant l'étendue de sa voix.

Il ne parvient toutefois pas à maintenir le niveau tout au long de son disque et tombe parfois dans la facilité, à l'image de cette Fin du monde, reprise de Stephan Eicher, qui louche un petit peu trop du côté des boys bands et des chansons pour minettes. Il en va de même pour la plage de clôture, Deuxième chance: certes, ça balance, mais les rythmes efficaces ne parviennent pas à effacer l'impression de niaiserie qui s'en dégage.

Dommage, car Chris Stills est bien plus capable du meilleur que du pire. L'album réserve encore quelques bonnes surprises. For You séduit par ses airs faussement naïfs. Vient ensuite l'impeccable Here Comes The Landslide, qui débute comme un titre de The Coral avant de partir dans un refrain des plus enlevés. Démon intrigue tandis que Kitty Cathy séduit immédiatement.

Au final, ceux qui attendaient ce "fils de" au tournant pour le descendre ou, au contraire, l'acclamer en seront tous pour leurs frais. Chris Stills livre un album folk-rock agréable et fondamentalement honnête, même si inégal. Une galette qui se révèle moins lisse que ne laisse présager une première écoute. Le gaillard ne se montre jamais aussi convainquant que quand il prend des risques et pousse sa voix dans ses retranchements. Somme toute, le grand écart entre France et Etats-Unis est loin d'être inconfortable.

Benoît Mathieu

Liste des titres :

1. The Golden Hour
2. Story of a Dying Man
3. Fin du Monde
4. When The Pain Dies Down
5. For You
6. Here Comes The Landslide
7. Demon
8. Landslide (Strings)
9. Kitty Cathy
10. Fool for Love
11. Deuxième chance