Nolita

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Nolita [Album CD - 2004 - EMI Music France]

Pour écouter le nouvel album de Keren Ann, j'ai choisi un trajet en voiture entre Bruxelles et Lessines. Bien m'en prit. Il faisait nuit et la voix chaude de la chanteuse a servi de bande sonore au film du voyage. Quarante-cinq minutes d'évasion et de zen attitude. Un bonheur pour la paix des synapses.

Nolita, drôle de nom pour un album. Recherche faite, il s'agit de North of Little Italy, le quartier bohème où séjourne l'artiste quand elle se rend aux Etats-Unis. Un Montmartre yankee en quelque sorte. Ce n'est d'ailleurs pas un hasard si Montmartre est son lieu de villégiature quand elle est parisienne. Mais si l'on pousse plus loin, il y a aussi ce jeu de mots sur No Lolita, une sorte de No Future revisité...

Keren Ann chante en français et en anglais. Le plus simple pour la situer, c'est de se référer à des comparaisons. Ces comparaisons sont d'ailleurs ses influences reconnues... On pense à Françoise Hardy (pour la voix), à Serge Gainsbourg (pour les orchestrations très "Mélodie Nelson"), à Paul Auster (pour les histoires de type haïku).

Curieusement, l'album ressemble à la bande originale d'un film qui n'existe pas. Certains morceaux penchent du côté de Lynch et de Julee Cruise, la chanteuse qui plaçait sa voix sur les bizarreries de Twin Peaks.

Pour sa première production en solo et quatrième album, la chanteuse a su trouver ses marques. Totalement pris en charge, l'opus respire une certaine autarcie voire un total repli sur soi. Un concept que l'artiste explique par le bonheur de s'isoler à New York et la réalisation "home studio" entre la France et les Etats-Unis.

L'album présente ainsi ses petits ovnis: Nolita, un morceau de plus de 7 minutes qui finit par devenir hypnotique (et Dieu sait pourtant si je déteste les morceaux longs) et le dernier titre mi-déclamé, mi-chanté... Deux ambiances sur une même chanson, il fallait oser.

A l'arrivée, un mélange subtil de folk, soul, blues, jazz, bref une "patte" inimitable.

Si l'on devait définir Keren Ann, on parlerait de mélancolie positive. Un paradoxe, encore un...

Jean-François Peereman

Liste des titres :

1. Que n'ai-je ?
2. L'Onde amère
3. Chelsea Burns
4. Midi dans le salon de la Duchesse
5. Nolita
6. Rose & Hips
7. One Day Without
8. La Forme et le Fond
9. For You And I
10. Song of Alice